申请人到国外申请注册商标主要有两种途径：一种是逐一国家注册，即分别向各国商标主管机关申请注册；一种是马德里商标国际注册，即根据《商标国际注册马德里协定》（以下简称“马德里协定”）或《商标国际注册马德里协定有关议定书》（以下简称“马德里议定书”）的规定，在马德里联盟成员国间所进行的商标注册。

马德里联盟目前有105个成员，覆盖121个国家，其成员代表了世界贸易的80%，而且有潜力增加而扩大。中国、美国、德国、法国、英国、意大利、日本、韩国、俄罗斯、澳大利亚、瑞士、巴西等都是马德里成员。

马德里体系为在世界各地注册和管理商标提供一站式解决方案，要求使用的语言为法语。

要在105个成员的领土上保护你的商标，使用一种语言、提交一份申请、缴纳一组费用即可。

出口企业不论大小，都需要可靠、方便以及节约成本的机制在有关市场上保护商标，通过马德里体系注册商标即是通过一个集中化的系统就能管理全部商标。

马德里注册必须以国内注册为基础，即国际注册与国内注册所申请的商标、类别、商品/服务、申请人和申请地址必须完全相同。其中，议定书必须基于国内受理后才能提交申请；而纯协定国必须基于国内注册后才能提交申请。如果顺利注册，马德里商标注册证的时间是8-10个月。

马德里申请还可以通过后期指定的方式将通过国际注册所得到的保护延伸至某一缔约方。