申请人可使用自己熟悉的语言（中文或英文）撰写申请文件，并直接递交到中国国家知识产权局专利局，而不必向每一个国家分别提交专利申请，为专利申请人向外国申请专利提供了方便。

申请人可以在优先权日起 12 个月前以一种语言提交申请，而保留在多个指定国的申请权，申请人最后决定向外国提出申请的时间可以延长到优先权日起 30 个月，某些国家给予更长时间的宽限。申请人在这段时间里可以较为准确地评估其申请的商业价值。

在国际阶段，申请人会收到一份国际检索报告和一份专利性初步报告。根据这些报告，申请人可初步判断自己的发明是否具专利性，然后根据需要自优先权日起30个月内办理进入多个国家的手续，即提交国际申请的译文和缴纳相应的费用。

通过PCT国际申请程序，申请人可根据国际检索报告和专利性初步报告，修改申请文件，达到完善专利申请文件的效果。

PCT申请在国际阶段需缴纳的部分费用，对发展中国家申请人提供一定的减免，例如对于作为自然人的中国申请人，可以享受90％的国际申请费用减免。另外，PCT申请进入指定国的国家阶段后，一些成员国对PCT申请规定的缴纳费用比从该国国内直接申请低。

通过PCT，专利申请人可得到一份国际检索报告和一份国际初步审查报告（非必要），相当于"审查意见通知书"。专利申请人可结合这两份报告给出的能否授予专利权的倾向性意见决定是否继续进行申请。